HPV(인유두종바이러스)란? 감염 경로부터 예방까지

HPV(Human Papillomavirus, 인유두종바이러스)는 피부와 점막에 감염되는 바이러스로, 200여 종의 유형이 알려져 있습니다. 이 중 일부 고위험군(16형, 18형 등)은 자궁경부암과 밀접한 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

주요 감염 경로는 성접촉이며, 콘돔을 사용하더라도 피부 접촉만으로 전파될 수 있어 완전한 예방은 어렵습니다. 성 경험이 있는 여성의 상당수가 생애 한 번 이상 HPV에 노출되는 것으로 보고됩니다.

대부분의 감염은 별다른 증상 없이 자연적으로 소멸되지만, 고위험군 HPV가 장기간 지속 감염될 경우 세포 변형을 거쳐 자궁경부암으로 진행할 위험이 있습니다. 그렇기 때문에 조기 발견이 무엇보다 중요합니다.

예방을 위해서는 HPV 백신 접종, 정기적인 자궁경부암 검진(세포진 검사), 그리고 필요 시 HPV 유전자형 검사를 통한 위험군 확인이 권장됩니다. 증상이 없더라도 연 1회 정기 검진을 습관화하는 것이 가장 확실한 관리 방법입니다.

※ 이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 개인별 진단과 치료는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.